健康常識 曲拯民
食物生產的復古運動
近十餘年來，宣導organic
food
的聲浪可說高唱入雲，特別在習慣上使用化肥和農藥最早和最多的國家，例如美國。它已引起了大多數人的共鳴，回應復古的生產方法，希望能減低在農業現代化下帶來的疾病，例如癌症。
Organic
food這個字眼似乎難以直譯，倘取譯意而釋之是：凡在拒用化肥和農藥環境下生產的食物都可列入organic
food這一範圍。肉類的生產上，則以不使用抗生素和荷爾蒙即激素為最要條件。關於後者，試舉一例。
豬肉是中國人最喜愛的肉類。過去，中國人養豬最怕的是「豬瘟」，原因是由於生物或病毒不詳。在正常養豬的狀態下，業主多是兼營菜園和豆腐房。大豆或稱黃豆浸水入磨取漿做豆腐所餘下的豆渣，全部當做豬食。豬的排泄則入菜園成為肥料，而菜園的廢品如菜根、莖和多餘的葉子等又全部成為豬的食物。養豬不加藥物，種菜不撒農藥(insecticide)這種環境生產下的豬肉和蔬果就叫做organic
food。
今日科學上的理論並不能肯定採用自然生產法的食品對癌症可以免疫，但對現代養豬的方法，認為大有問題，疑慮是起於將抗生素和激素常年混合在飼料裏。
假定你設的養豬農場常年購買豬仔，每次以買產下一個月正在斷奶、體重約磅的幼豬，每次100只入一個豬欄。在美國，其養殖的標準是，三個月後平均重量是220磅，否則便收不回成本。欲達此目標必須經常購買理想的飼料，而那些飼料都混有抗生素(antibiotics)和激素(hormone)。
這些合成「化學品」的添加物(additives)對人體間接有何作用，正在科學家們研究中。例如激素過多與某種癌症有關。
在自然生產法下所有家禽和家畜得排泄便有了廢物利用的價值。所不利的是人工費太多，增加了生產成本。因此，所有organic
food的標價都很昂貴。
施用天然肥料以代化肥。採取迴圈種植法(rotation
of crops)用以對抗土內的害蟲。止用殺莠草劑(weed
killers)，代以鋤草工作。對付為害蔬菜和果園最重的蚜蟲(aphids
即Plant
louse)採用散佈養殖的lady
bugs（甲蟲，全身紅色，翅上白或黃色圈，最喜食蚜蟲）用以控制，以代替殺蟲劑。
切莫嫌organic food價貴，特別家中有未成年的孩子們，這是保健方法之一。
提倡食物生產復古運動者有一些提醒：
(1)
所有工廠加工的食物全有多種化學品，最好少吃。
(2) 早餐食物(cereals)全有添加物和糖分，不宜於兒童。
(3)
罐頭食品含防腐劑和過多鹽分。人體中的鈉鹽過多造成高血壓和腎臟失效。
(4)
選乳品以低脂為重，免用含水果或糖分過多的乳酪(yogurt)。
(5)
吃全麥的麵包和未曾磨光的大米最好。
(6)
選買各色各種蔬果，一日三餐都食用。
(7)
所有冷飲都含致肥胖的糖分，肥胖的後遺症：糖尿、高血壓、心臟病……
凡自命為organic food的農人大多向美國農業部登記，經政府查核後其標籤上注有USDA organic，不會魚目混珠，知為真貨，不能上當。
卻病延年的大蒜
上世紀的八十年代某年，美國報紙曾有報導：日本早稻田大學有兩位教授在日本某報發表了一篇短文不過定論：大蒜有阻礙癌細胞生長與擴展的功能。這是根據在白鼠及兔類身上試驗多年的結果。既屬哺乳動物，那麼此論也必適於人類。
後來，法國亦有同樣的發現。德國和美國對大蒜的功能先後各有發表，但最令人注意的報導莫過於「時代週刊」在一九九一年九月二日在食品欄所提供的消息：大蒜有減低血脂肪，膽固醇及抗癌的功能；每天吃一小瓣大蒜，等於一片阿司匹靈，可防止血栓病。若嫌有臭味可稍加熱煮，但倘高熱加油煎或炸便失功效。用糖醋來醃制供生吃也是一個好辦法。
中國古代的醫書「本草」對大蒜的推崇備至。除了一些近乎玄妙的字眼外，今從簡而直說其功能：有助消化，避瘟疫，利大小便，消炎，解毒……中國的外科病，例如腫毒、瘡癤，用蒜切片放患處上面已幹的艾葉搓成小球，燃火於上，大蒜片的熱力滲透皮膚，每天做兩三次，數日即平後原狀，此即中國施「灸」治療的功效。
相傳古代埃及法老王築金字塔予工人大蒜以增其食欲及其體力，腓尼亞人航海以蒜佐餐，羅馬予鬥士吃蒜用增其勇。今日地中海一帶國家調味少不了大蒜，此風傳至美國路易西阿納州沿海的居民。中國北方人吃蒜，說是「多吃大蒜百病不犯」應是驗語。
加州有幾個邵自稱為「大蒜之鄉」，其一是三藩市南約百英里的Gilroy，於每年七月間舉行「大蒜節」。在三藩市北之Sausalits有美國鮮蔡協會。據說取鮮蒜，老而風乾制粉裝入膠丸的效果最好，一般的大蒜丸全是膠丸裝入蒜的液體，效力少其價也廉。若是為了「卻病延年」而吃蒜但厭其味者可常年選買蒜丸服食的代鮮蒜入廚的習慣。
薑能制止關節痛
化學合成的藥品大半有副作用，有效於某種病患同時引起其他症狀，甚至可能傷及內臟，例如肝或腎臟。因此，某種有效的新藥於出廠後，美國藥物管理局遲遲准予登記，或予開放後必附上須經醫生處方為條件。
對藥廠打擊最重的是自製某種藥品於行銷多年後，發現竟有致命傷害的副作用，被病人的遺族聯合控訴要求賠償。敗訴賠錢不說，藥廠的名譽和聲望受到損害。
植物用於醫藥系天然品，被列Food Supplement欄，美國管理局管不到，病人或其遺族告狀缺乏憑藉。
近幾年醫學研究部門紛紛向植物性藥物品上打主意。
大蒜的功能早為世人所知，咖哩粉內含有的郁金根(Turmerie)和大茴香（即八角—Star
Anise）的功能也被發現。看來大蒜、郁金根和薑這三種植物將在醫學界和世界藥物市場上分庭抗禮。
在制止關節炎發作及止痛最有效的兩種藥Vioxx和Celebrex減產或停止製造聲中，薑(Ginger)被選中了，其製劑或其有效成份必然入選。
最近邁阿米大學報導其臨床試驗的結果：吃姜六周（每天多少不拘），有63%的關節炎患者感到大有進步。但未發表參與試驗的人數。
已發現，薑含cox-3，有制止發炎的功能。經常吃薑能阻止人體內自生的Prostaglandins（無中譯名稱，系內分泌）過多，並且56%的效果，而此分泌乃是發炎作痛的根源（This
herb, Ginger, inhibits its formation of inflammatory pain-causing prostaglandins
by up to 56 percent）。
兩骨之間有軟骨(Cartilage)，若磨損或骨間的潤液(Synovial fluid)被prostaglandins侵入，則發炎而痛。
Prostaglandins是人體自然的分泌，與刺激素(Hormone)同，它的功能是在保護內臟的內膜，同時對發炎和疼痛有不良作用。
據此，薑被認為是關節炎的止痛藥。
中國自古有傳說，孔子教導其弟子，「不撤薑食」，「色不正不食」。近代有順口溜，「晨起三片薑，賽過人參湯」。據說，薑屬熱性，所以食蟹必配薑絲，因蟹屬「涼性」。薑有調節腸胃的功能，此點人人皆知。中國農村中，患重傷風和感冒，抵有赤糖配姜湯飲後出大汗此一疏解法。
近代發現Glucosamine可以幫助骨間軟骨之複健，屬於「健康食品類」不受管制，果效因人而異，它取自魚類海產動物的殼，同Mollusks（軟體動物：蠔，蚌）和Crustaceans（無脊骨者：蟹，蝦）。其助軟骨複健的功能已甚顯著，但制止發炎而止痛的效果還未肯定。
多年前有一傳聞，說是英女王維多利亞(Victoria1819-1901)食過從香港運到的糖薑後，它就成為宮中常備的食品。她曾以「糖薑是世界最好的糖果」譽之。高夀82歲而終且在位親政的63年中，維多利亞的良好健康和精神得以保持是否得益於長期食用糖薑？
腸癌的預查和救助
小腸癌原是稀有，本題是限於大腸。
最近華府權威方面宣稱，2006年度美國全國將有腸癌148,600新例發生，全年的死亡率將為55,000人。
凡年過50歲的人若常做例行的大腸檢查，其法是用具有彈性的大腸鏡推入大腸的盡處，在聯接小腸及盲腸之端逐步檢視直到肛門為止(Colonoscopy)，若發現有葡萄狀的息肉(polyps)就當予以割除，以便避免大腸癌的發生。這種息肉經過多年以後，可能變質，癌細胞侵入，造成腸癌。
腸癌有時會默默地發生，使中、老年人沒有感覺。初發時少量出血而不查覺，唯有將糞便加以化驗才知。病情較重者，在不吃綠色菜的場合下可見糞便色深，甚至稍具黑色。若大便中帶鮮紅色那是肛門出血，痔瘡在作怪，不是腸癌。腸癌會使患者感到不適，甚至有時作痛難忍。患者另有一現象即便秘，似有阻礙，同時常常有輕瀉的情況。總之，排泄習慣異常。
看大腸鏡之前必先一日服瀉藥，于施行清腸手續後才能接受腸鏡的檢查，時間最多半小時，事先施行局部麻醉，以免有不舒服的感覺。此舉總是比腸癌證實而入院切除為患的部分簡易且少受罪多多。有時於切除後可能再發，不得不做第二次入院。好在腸癌不似內臟其他部分，不甚易於後來轉移他處。
如所眾知，成人的大腸全長不足六尺，自右面上升部分是ascending
colon，自右至左橫直的一段是transverse
colon，各長約一尺，下接直腸，即sigmoid
colon or rectum，長五、六寸，其端即肛門。大腸並無消化作用，其功能是吸取食物中的礦質和鹽分，並吸水分。因此凡行過大腸手術者，常年必服一種止瀉的藥，其量需由醫生指明與開單。
亞洲人患大腸癌者較少，除非身廣體胖，日常多肉食，動物性脂肪攝取過多，平日懶於勞動，又不肯做運動的中、老年人。因此醫學界發出警告：
(1)
凡五十歲以上的人應對此症提高警覺。
(2)
近親上一代有罹此症者，後代人受害的可能性加重。
(3)
每年須將大便檢查一次。每五至十年接受一次大腸鏡的檢查。
(4)
減少食物中的脂肪，多進粗食，例如豆類和粗麵包，是為預防之針。
(5)
減輕體重，每天有適度的運動。
在此應該加上幾項強調說明：
(1)
工廠加工製成的食物不拘飲料、罐頭或乾貨等無不含有化學品：防腐劑，非天然調味品，化學顏色等，故少吃為妙。
(2)
停止用果汁和可樂飲料，代以鮮果，其渣有清除大腸節疊間穢物的功效。
(3)
凡焦糊的食物和油渣久藏於大腸節疊間足以造成大腸癌。
(4)
大蒜有助於抗癌（阻礙癌細胞之成長），自醃糖蒜或吃大蒜丸（膠丸粉狀製劑最好），都有效力。
聯邦政府對六十五歲以上老人的社會安全金醫療保險項下已准予支付檢查費。今後凡五十歲以上沒有保險的低收入者，在特許下政府也將全部負擔。
風濕性關節炎
風濕性關節炎(Rheumatoid Arthritis)和關節炎的發生，原因與病情不同。關節炎(Osteoarthrites)限於局部，病多發於六十歲以上的人且以女性居多。最普遍的局部是盆骨與連接大腿處，或限雙膝，由於少年時軟骨(cartilage)受傷，老年變形或關節贅生(osteophyte)。但風濕性的關節炎，不是由於年齡衰老，患者不限年齡，但年齡增多而增病情，多半始於手指、脕、肩、膝、盆骨，甚至脊骨。原因是由於本身的免疫系統失常(Antoimmune
Disorder)結果終生遭受局部的紅腫，疼痛，以至變形的痛苦。除了經常服用止痛和消腫藥，迄今並無根治的療法。
據美國關節炎基金會(Arthritis Foundation)的調查：美全國有風濕性關節炎的患者二百一十萬人。
目前大多數的患者取口服藥Methotrexate，具有局部逆方向發展的防阻作用，但不能複健。凡有病情惡化就醫者，可施注射或打吊針，已在採用的藥有：Plaquenil,
Sulfasalazine, Enbrel, Remicade, Humira, Orencia, Rituxan, Vineret, Certolizumab,
Focillizumab等，效果因人而異，醫生可能因病情的演變而換藥。以上藥品各皆昂貴，每年療費在一萬元以上。
凡患風濕性關節炎者必須取得有效的藥品以阻其逆方向的發展，否則疼痛增加，局部變形，症狀擴展，及於內臟而早亡。
最近美國有新藥問世，Orencia和Rituxan，都是注射藥，已證實效果空前，是為患者的福音。