卑微的厨子: 无价的智慧
方柱中译
他活在三百多年前的十七世纪﹐是个修道院(法国)里的平信徒。
尼哥拉哈曼只是一个在厨房替别人弄膳﹐不会被留意的工人。年轻时服兵役受伤﹐使他一生瘸腿﹐最后因行动不便从厨房调去补鞋。
在这所巴黎修道院﹐被尼哥拉服侍过的百多位牧师和教士早已被世人遗忘了。但这位卑微的厨子和鞋匠却名留青史。世纪各地都以感激的心态来记念这位另别名“劳伦斯弟兄”的信徒。许多人认为从劳伦斯弟兄的生平、经历和教训所学到的是接受基督﹐悔改重生后一生最大的发现。这个发现可以用一句话来描述: 「与神同在」。
劳伦斯弟兄没有著书。他的十五封信和四次谈话在去世后被集合出版。清教徒和天主教徒一致承认他的言行和指示是基督徒的珍贵遗产。循道会创办人约翰韦斯利甚至把它列入他为信徒出版的基督徒文集。
以下是劳伦斯弟兄「书信」选出的部份和总结﹐整理后以现代文笔取意写成﹐以便于读者明白﹐祈望各位阅读后会更进一步想细读全集。法文原著和多种外文译本在大部分图书馆都可以找到。英文译本可以在网页上找到(免费)。网址是www.practicegodspresence.com
劳伦斯弟兄说: “我亲近 神的方法不是从书本上或别人的经历中找到的。例如: 前几天我和一位很敬虔的人谈话﹐他对我说: 属灵的生命有几个阶段﹐起初是奴隶样性的恐惧进而成长到有永生的盼望﹐最后达到纯洁的爱﹐每个阶段都有不同的经历﹐以达到恩典生命为终。
这不是我亲近 神的道路﹐也不是我所理解的方法﹐事实上这些方法令我灰心。当我归向 神的时候﹐我就简单地立志弃绝自己﹐把生命全部交给祂﹐尽我所能离弃罪恶﹐专心爱 神。
在起初几年中﹐我一般亲近 神的办法﹐是有规定时间的灵修﹐思念死亡、审判、天堂、地狱和我所犯的罪。就是在不祷告的时候﹐或工作的时候﹐我也把我的人放在 神面前﹐我一直想﹐ 神是和我同在﹐住在我里面。
这就是我开始时的光景﹐在起头的十年中﹐我碰到许多困难。在爱 神的事上总是感到有心无力﹐过去的罪恶总是压在我心头。我常常跌到﹐但能再起来。有的时候我觉得每件事﹐甚至 神自己﹐好像都向我为难。”
一个突然的改变
“虽然我一直没有失去对神的信心﹐我却恐怕一生要在这些困难和罪恶中挣扎﹐但是一个突然的大转变﹐把我烦扰的心平静下来﹐继而有了在里面一种很深的平安。从此之后﹐我就用信心、谦卑和爱单纯地行在 神面前。所以 神不喜欢的东西我就尽力不作。我做我所能做的﹐其它一切都交在 神手里﹐由祂作主。
现在﹐在我里面的情形是我不能用言语来表达的﹐我感到绝对的平安。凡事不论大小﹐我不要在意﹐只要 神旨。如果 神不愿意﹐就是由地上拾起一根禾草我也不会做。如果 祂喜欢﹐我就会因爱 祂立即拾起来。
我已经不作定时及形式上的灵修。我只追求不停地与 神同在。我以全心的注意﹐和喜悦的仰望﹐来保持在 神的面前。我有了一种与 神真正同在的感觉﹐这个感觉是静寂而不断﹐又同时有与 神隐密的交通﹐这给我极大的欢欣和内心喜乐。有时候这与 神同在的快乐来得太大了﹐会令我不得不找个办法来调和﹐遏制一下﹐以免影响别人。”
我学到什么?
“三十多年来﹐我对与 神同在已毫无疑惑。 我可以描述许多细节﹐但让我只告诉您一点﹐在 神﹐我的王面前是怎么样的感觉。首先﹐我看自己是最大的罪犯﹐充满了污秽和败坏﹐在许多事上冒犯了我的王﹐怀着懮伤的心﹐我在 神面前认罪﹐并求祂的赦免。我也将自己交在祂手中﹐让祂按着祂喜悦的方式来对付我。我惊奇地发现﹐这个王是充满了怜悯和恩典﹐祂不但不责打我﹐反而慈爱地怀抱我﹐让我跟祂一同进筵。祂甚至亲手服侍我﹐又赐给我祂宝库的钥匙。祂乐意和我交往﹐令我感到我是祂最疼爱的一个宝。”
在 神的怀里
“你可以见到我对 神的专注和敬爱带来了极大的满足﹐胜过一个婴孩在母亲怀里的亲密。这种与 神同在的甘甜和喜乐﹐让我大胆地说是在 “神的怀里” ﹐如果我因软弱或其它事情分了心﹐一经提醒﹐我马上把注意转回向 神。有时候我觉得好像一块在石匠手里的石头﹐让祂照自己的心意雕凿﹐刻出祂的完美形像。
有时候在祷告中﹐我觉得我的灵魂毫不用力地升到 神面前﹐与 祂在一起。我知道有人会说这是一种“不活动”﹐“受迷惑”﹐或“自我怜爱”。我可以承认这是一种神圣的“不活动” ﹐但我不能同意这是“受迷惑”﹐或“自我怜爱” 。因为在这个情况里﹐人是在享受 神﹐除 神之外﹐毫无所求。如果是“受迷惑”﹐ 神就该补救。对我来说﹐我愿 祂按着 祂所喜悦的对待我。我只要顺服﹐把一切献给 祂。
是的﹐有时候人放荡的心思会离开了「与 神同在」。在每天忙碌的工作中尤易发生。但 神会召我们回去。当我们感觉到 神的呼召﹐我们应该响应﹐把爱慕的心思献到 祂面前﹐也可以加上一些简单的话来表达我们对 祂的爱。
我深信「与 神同在」是灵圣生活的核心﹐是达到圣洁的途径﹐但我们必须倒空自己﹐让 神在我们心里掌权。世上没有比「与 神不断交通」更令我们喜乐的东西。这一点﹐唯独实行而有经历的人才能知道。当然﹐我们追求与 神同在目的不在喜乐﹐乃是因敬爱和顺服 祂。
假如我是一位讲道的人﹐我最要讲的就是练习「与 神同在」。假如我是一位属灵导师﹐我的劝导也是「与 神同在」。这最重要﹐也容易达到。
无恐惧﹐经历 神
“与 神在一起﹐我就一无恐惧。练习与 神同在并不令身体疲劳。但有时为了专心向 神﹐我们要放弃某些虽是正当的娱乐。我不是说要过度的约束﹐我们事奉 神﹐必须要经历 神。 神要我们舒畅﹐温柔﹐而且安静地生活和事奉。
与 神同在不一定要在教堂。我们可以心作祭坛﹐常到那里用温柔、谦卑和敬爱的态度和 神谈话。当我们把 神放在我们的注视焦点和生命中心﹐苦难也变成好处﹐给我们得到满足。有 祂同在﹐苦难也觉甘甜; 没有了 神﹐最大的喜乐也变成残酷的刑罚。
「与 神同在」的训练是要一步一步地成长。不要立死的规则或什么事奉 神的特别方式。不要过于逼切﹐不要想进步得比所得的恩典更快。成圣不是一下子就得到的。
没有 神的帮助﹐我们不能避免生命中许多险恶﹐所以我们须要经常祷告﹐求 神拯救。但是﹐若不与 祂同在﹐怎能求 祂呢? 若不时刻思念 祂﹐怎能与 祂同在呢? 若没有养成与 祂同在的圣洁习惯﹐怎能思念祂呢? 你也许觉得我太过重复。但这是我所知道最好和最容易的途径。要爱 神﹐我们必须先认识 神﹐要认识 神﹐我们必须经常思念 祂。当我们爱上 神﹐我们会更思念 祂﹐因为祂就是我们心里的平安和财富。
让我们不停地思念 神 — 不分昼夜﹐不论工作或娱乐。祂就在我们身旁﹐不要置 祂不顾。试想如果一个朋友来探望你﹐你不会不理他﹐那么为什么你会不理 神呢? 总之﹐不要忘记 祂﹐常常思念 祂﹐不断地敬拜 祂﹐与 祂共生死。这就是 神给基督徒的工作和呼召。这就是我们生存的目的。何等的荣耀! ”
如何对待痛苦和疾病
“我不求 神叫你的病得痊愈﹐只求 神赐给你力量和忍耐﹐直到 祂在合适的时候释放你。这个世界是不能明白这真理的。世人看疾病和痛苦为毫无益处﹐那些知道 神使用病痛来成就 祂的美意的人﹐就能体会它的甘甜和安慰。事实上﹐神在我们疾病中比在我们康健的时候更亲近我们。祂能使用肉体的病来医治我们灵性的病。 神知道我们的需要﹐祂所作的一切都是叫我们得益。如果我们真正明白 神有多爱我们﹐我们便会接受任何出自 祂的手的酸甜苦辣﹐把它们看成都是一样。愿你在 神所给你的环境中得到满足。如果是疾病和苦难﹐就刚强地把痛苦献给 神﹐求 祂赐忍耐的力量﹐在软弱中赞美 祂。
我不知道 神要怎样对待我﹐我只满心欢喜来接受 神的安排。我本应被重罚的﹐祂却给我无穷无尽的喜乐﹐这个喜乐大到令我难以承受。”