旧约历史故事25)—(27)  曹力中牧师

25.还不是结局》

一.玛拿西(代下33:1~3, 10~13)

1. 一个家庭可以有这么强烈的对比变化,父亲是那么敬虔、信靠上帝,且经历奇妙的神迹;儿子却是那么邪恶,心灵黑暗。有人说希西家不应该求岁寿,因为玛拿西是上帝加增他15年生命以后生的。但是可能希西家没有别的儿子,否则为何让一个12岁的孩子接续他作王?

2. 我相信希西家得医治,是一个很宝贵的得胜,而且因此能延续神应许大卫后裔的话。他信靠神而得胜亚述,那是一种外面的得胜、事工的得胜;但得医治是里面的得胜,是生命更深的经历。希西家经过这个之后,说他要悄悄而行,更小心地活在主面前。

3. 但是希西家虽然是完全人,向神心存完全(这是他求得医治时的自述),但他并非做的事都完全。他让巴比伦使者看国中的宝物,是一种骄傲的行为,为后代子孙也带来灾祸。我猜想他在对待儿子玛拿西上,也有瑕疵。42岁得子,或许太宠爱了。

4. 玛拿西成为犹大最邪恶的君王,但他也是作王最久的,55年!喔,虽然长寿是主给爱祂的人,以及孝敬父母者的应许,但却不是蒙神悦纳的绝对指标。生命要活得有意义,还是必须我们里头有跟神真实的关系。

5. 他的作为使神在后来的世代中,还多次提及,说因着他的罪,神一定要审判犹大。但他自己却在晚年(可能过了60岁,他活到67岁)改变了,因着遇见的灾难,他谦卑下来悔改,我想他的命运也改了。

6. 你今天如何,还不是结局,还有可能变化。你看见自己的不完全,只要还有气息,只要太阳还升起来,就还有希望改变。我看过一辈子反对基督教,迫害基督徒的人改变过来。

二.约西亚(代下34:1~3、35:20~26)

1. 约西亚跟玛拿西刚好是相反的,他有个邪恶的父亲亚们(玛拿西之子),但他在青少年期开始寻求神。所以不要责怪你的父母,没有给你好的环境,我们每个人都能改变自己的命运的。

2. 约西亚八岁作王,(他父亲死时才24岁),他六岁之前祖父玛拿西还活着,虽然他还很小,但可能听过关于他爷爷悔改的事,这种下的种子,可能后来在他长大过程中逐渐结出果实来。他16岁时开始对神有兴趣,起来寻求他。

3. 我猜他喜欢上圣殿去,而且将圣殿整修得很好。他喜欢祷告敬拜,神也使他得着律法书,他的反应是那么渴慕,以至于神藉先知称赞他。列王纪下23:25说:「在约西亚以前,没有王像他尽心尽性尽力的归向耶和华,遵行摩西的一切律法;在他以后,也没有兴起一个王像他。」

4. 但可惜约西亚后来似乎没有那么谨慎跟随神,所以在埃及法老奉神的名劝他时,他没有留心,结果被法老所杀。也许他阻挡法老的行动,是当时合理的反应,但他没有像他的曾祖父希西家一样,完全让神带领他。当人奉主的名说话时,虽然不一定真的出于神,但既然他提主的名字,我们至少应该停一下,斟酌一下,有个柔软的心。

5. 约西亚曾作得那么好,但那还不是结局,他还有机会滑跌。我相信他没有因此失去救恩,但他的失败为他一生投下一个阴影,真是可惜。而且可能也因此使他的几个儿孙,都没有走在敬畏神的正路上,至终使犹大灭亡。哎呀!日头还升起时,我们还有气息时,心脏还为我们跳动时,都还不是结局,都还是机会,可是也都还有危机。让我们一直谨慎这一刻。

26.但以理被掳》

一.但以理被掳(但1:1~4)

1. 一个17岁的贵冑之子,可能是个王子,或是贝勒,怎样过每天生活呢?清晨用一小时祈祷,读律法书(圣经),读书,学语文(三种语言),研究法律,弹乐器,跳舞,读历史,学宫廷礼节,晚上再用一小时祈祷,睡前还有15分钟祈祷。还有户外课,比方观赏艺术品。(这是莫拉维亚弟兄会创立人Zinzondorf伯爵大致的日课表)

2. 在这一切之上,这个年轻人心中一直有个东西,他渴慕神,神也与他有相交。他喜欢一个人在那里花时间祈祷,并不是妈妈吩咐他的,也不是课业安排的。哦,但愿我们的孩子,那些将来要在生命中有王者尊贵的,都这样受教育。

3. 你可能觉得自己并没有那样的环境,其实但以理的环境也没那么舒适方便。他生长在黑暗笼罩大地的乱世,他虽出生在约西亚王统治时,但国中并不太平,整个世界也不太平。约西亚死时他可能刚要进入青少年时期,犹大已开始兵荒马乱了。

4. 但以理却仍使自己受了美好扎实的装备,他通达各样学问,知识聪明俱备,一定也包括礼节应对,使他能站在王面前。会好好受装备的,什么环境都可以;不会好好受装备的,即使很好的环境也未必有帮助。

5. 就在但以理17岁那年,不,可能还未满17岁,巴比伦大军来了,伟大的尼布甲尼撒王坐在城门口,挑了一些精选的犹大人带回巴比伦,但以理和他几个一起学习的朋友也列在其中,他们的生命将写下伟大的一段历史。

6. 到了巴比伦,离开家园,另一个环境,但他们生命的中心是不受这些影响的,因为不是依附于环境。我知道那是怎么一回事,因为我自己也是这样,我们夫妇从台北去罗东,以及从罗东换到士林时,很快就好像已在那里生活了许多年一样。

二.外在与内在的学习

1. 他们要学的东西不一样了,另一种语言文字,另一种文化,还有许多异教的东西。但以理他们虽拒绝吃祭过偶像之食物,但我想他们一定学过异教信仰不少东西。但他们已学过的东西使他们在新环境中适应得很好,能站立得住。

2. 但使他们能见证神的,是他们内在的追求,那些隐密的、别人平常看不见的。他们平常如何亲近神,学习听主的声音,体察神的心意,现在将在异邦的冲击中大放异采,将神表明出来。但以理在犹大所学习的,是王者的风范仪态,使他到了巴比伦,很快就显得超群。有些人没有从年幼学这些东西,有一天爬到高位,会显出令人羞耻的事来,不懂餐桌礼仪,容易说错话,在重要场合还接手机等等。

3. 你有没有教会孩子一些东西,使他到了世界会显出尊贵来?你自己可能已不是那么年轻,但你平日在各方面的学习,以及隐密处的追求,迟早也会在你世上的生活中显出来。如果有一天你的孩子这样提到你,可能你给了他们美好的栽培:

Ø 当我需要你时,你总在我身旁;我一直知道你爱我。

Ø 因你是我的好爸爸/妈妈,我感谢上帝。

Ø 你使我觉得自己不平凡,你信任我。你使我能自爱、自重。

Ø 你做错事时,就会坦白承认。

Ø 我很感激你没有对我放任,却又让我有自由发展的空间。

Ø 我很难相信你对我竟那么有耐性。

Ø 我知道我可以信任你,我知道你希望我得到最好的。

Ø 你教我怎样关怀别人,而你对我的爱是无条件的。

Ø 你教我如何自己做决定,你也让我从自己的错误中汲取教训。

Ø 我知道你总是尽力遵守承诺。

Ø 你使我能爱自然、爱人类、爱上帝。

4. 你要使自己在外邦世界中站立得稳,必须学许多东西,不都是属灵的东西,而是包括常识、各种见识、礼貌、人际关系。比方,你要尊重别人,别人才会尊重你。你不要只追求奇异的事,满口属灵的话,乃要脚踏实地。但以理在巴比伦七十多年,一直都在他的岗位上忠心尽职,而且做得很好。

5. 但你的内室生活,会使你将神表明出来。你不是要有属灵的样子,而是有好的见证,当你将神表明出来时,人家才会佩服,那才是真实的见证神。

27.外邦君王》

一.尼布甲尼撒与伯沙撒

1. 我们讲旧约历史故事,已经来到旧约圣经末了。最后我要用一两次跟大家提到旧约圣经将结束时,一些相关的人物跟历史。首先来看使犹大被掳的巴比伦王尼布甲尼撒。这是古代一位有名的君王,很有成就,建立了一个大帝国,他还建造了一个空中花园,被认为是古代世界十大奇景之一,跟中国长城一样。但是他也很骄傲,看自己是世上第一人。世人通常都用这种权势来看人的价值。

2. 但他无法一直这样,因为他不是最大的,他上面有神。神不放他过去,不任凭他,我想这是上帝的恩典,也是因为他虽然骄傲,却仍有纯真的一面。神使他降卑的方法,并不是责骂他、教训他,而是安排一位圣徒在他身旁。而且这位圣徒是他自己选的,就是但以理。你不要为了降卑一个人,而想办法安排什么事;只有神能做这个。以前我认识一个教会,常传讲治死己生命(这是好的),但他们会由年长的对付年轻人,说是要治死己生命。

3. 但只有神能真实做这个,年长的或是属灵的,只应该在温柔谦卑上作榜样,生命自然会传承。神就是这样使用但以理,每次他显出神的同在、智慧、温柔谦卑来,尼布甲尼撒就承受不住,不得不跪下来,承认耶和华是真神。

4.后来神进一步给他机会,预先告诉他神要做的事,我相信那使他小心了一段日子,但一年后他忘记了,再度说了骄傲的话,他的梦果然应验了,七年后他再得恢复。我有时想,很可能我们会在天上看见尼布甲尼撒,因为他让神作工在他身上。但他子孙中,巴比伦末代君王伯沙撒就不一样了,即使神警告他,他也只是称赞但以理,却未在神面前谦卑。

二.古列王与亚哈随鲁

1.巴比伦灭亡之后,神兴起波斯帝国来,开国君王名叫古列(居鲁士)。他的出身有个传奇故事,当时波斯是在玛代统治之下,玛代君王梦见他的女儿的后代将取代他成为亚细亚的霸主,就将女儿嫁给性格温顺的波斯王子刚比萨斯。不料女儿怀孕时,他又梦见女儿肚子长出葡萄藤,遮住整个亚细亚。所以找一个大臣将生下来的王子处死。大臣不敢,将他交给一个牧羊人,古列就在那里长大。他十岁时跟同村小孩玩,就被推举为国王。后来真的成了波斯王,并使玛代臣服。

1. 毕竟神在他之前一百多年就藉先知以赛亚提到他,甚至说出他的名字,说他将释放被掳的百姓归回(赛44:28、45:1)。巴比伦将所灭国家掳去别处,古列却采宽容政策,将被掳的民族释放回国,就应验了先知们的预言,使神百姓得以回耶城重建圣殿。

2. 犹大地因此保存了敬虔的环境,为基督的到来作预备。而且因着古列尊重他所统治各民族的宗教信仰,犹太人得以在波斯帝国境内各处,有自己的会堂来聆听圣经,敬拜神,为将来福音的广传铺路。

3. 但他后代中还是出来骄傲的君王,最有名的就是亚哈随鲁王,他承袭了先人的功绩,国度极其富足,却在他手中逐渐走向衰败,像败家子一样。他曾发兵攻打希腊,大败而回,损失了数十万子弟,他听宰相哈曼说要灭绝国中某一族,连眼皮也不眨一下就答应了。他另外一个有名的原因是后来他娶了一个犹大女子以斯帖,带出了圣经一个美丽伟大的故事。

4. 其实古列王也有骄傲,他在石碑上刻着:「我,居鲁士,世界之王,伟大的君王。」在高位而能一直谦卑是不容易的,后来他死于战场,但他还是赢得许多人永远的尊敬。思想这些,会使我们肯定但以理说的:废王立王都在乎祂。